Szentek szigeteI-II. címmel jelent meg a HUN-REN BTK Moravcsik Gyula Intézet legújabb forráskiadványa, amely negyven kora középkori ír szent – ír szerzetesek által latin nyelven írt – életrajzának magyar fordítását adja közre.
Az életrajzokat Takács László tudományos főmunkatárs fordította és látta el bevezetéssel, illetve magyarázó jegyzetekkel. A kötet egyben tisztelgés Thomas Messingham, ír ferences szerzetes nagyszabású hagiográfiai munkája előtt, amely éppen négyszáz évvel ezelőtt, 1624-ben jelent meg Párizsban Florilegium Insulae Sanctorum seu Vitae et Acta Sanctorum Hiberniae [A szentek szigetének virágoskertje, avagy Írország szentjeinek élete és tettei] címmel, amelyben több mint félezer oldalon adta közre a középkori ír szentek életrajzait, vagy a rájuk vonatkozó adatokat.
A cím pedig nem volt túlzás, hiszen az után, hogy a korábban ír kalózok által elrabolt Szent Patrik 432-ben visszatért megtéríteni Írország pogány lakosságát, a kereszténység – és vele együtt Róma megszűrt klasszikus műveltsége és egyházi latin nyelve – néhány évtized alatt mély gyökeret eresztett a szigeten. Egyre-másra létesültek azok a monostorok, amelyekben az imádság és az elmélyülés mellett a fizikai és a szellemi munka is fontos része volt a szerzetesi életnek. Ilyen környezetben éltek azok a szent férfiak és nők, akik átvették és folytatták a Szent Patrik által megkezdett munkát. A kereszténység térhódításával párhuzamosan pedig leáldozott ugyan a pogány papok, a druidák hatalma, de az írek szóbeliségen alapuló gazdag kulturális hagyománya nem tűnt el nyomtalanul, hanem felszívódott és beleolvadt a klasszikus pogány és keresztény hagyományba. Ebből a különleges kulturális kölcsönhatásból sarjadtak azok a latin nyelvű középkori ír szentéletrajzok, amelyek jelen kötetben magyar fordításban olvashatók, s amelyek sokszor naiv vagy legendás történeteiken keresztül is bepillantást engednek abba a nehézségekkel teli, anyagi javakban ugyan szegény, de lelki és szellemi javakban mégis gazdag világba, amelyben a kora középkor ír szerzetesei éltek.
A kötetek megvásárolhatók a kiadó honlapján.
